Autora: Angélica Mattozinho
O cilindro (ou “tanque”) é o reservatório que armazena o ar comprimido que você respirará durante o mergulho. Diferente do que muitos pensam, ele não contém oxigênio puro, mas sim ar filtrado e comprimido, semelhante ao que respiramos na superfície.
1. Materiais de Fabricação
Os cilindros recreativos são fabricados principalmente em dois materiais:
-
Alumínio: São muito comuns por serem resistentes à corrosão. Eles tendem a ficar mais leves (Flutuabilidade positiva) à medida que o ar é consumido.
-
Aço: Geralmente mais pesados, permitem armazenar o mesmo volume de ar em tamanhos menores ou com pressões maiores. Eles mantêm uma Flutuabilidade mais constante (negativa) durante todo o mergulho.
2. Válvulas e Conexões
A válvula é o mecanismo que controla a saída do ar do cilindro.
-
Válvula K: É a mais simples, funcionando apenas como um botão de liga/desliga.
-
Sistemas de Vedação: No Brasil e nos EUA, o sistema mais comum é o Yoke, onde o regulador é “abraçado” à válvula. Existe também o sistema DIN, onde o regulador é rosqueado diretamente no corpo da válvula, oferecendo uma conexão mais robusta para pressões elevadas.
-
O-ring: É um anel de borracha vital localizado na face da válvula que garante a vedação entre o cilindro e o regulador. Erro comum: Mergulhadores iniciantes às vezes esquecem de verificar se o O-ring está presente ou em boas condições, o que causa vazamentos imediatos.
3. Planejamento e Consumo
A quantidade de ar no seu cilindro limita o tempo que você passará submerso.
- Manômetro Submersível: Você deve monitorar seu suprimento de ar através deste instrumento com frequência, assim como monitora o combustível de um carro.
- Profundidade vs. Consumo: Lembre-se de que quanto mais fundo você mergulha, mais denso o ar se torna e mais rápido você o consome.
4. Procedimentos de Segurança e Manutenção
Cilindros são vasos de alta pressão e exigem respeito:
-
Inspeção Visual (VCI): Deve ser feita anualmente por um profissional para verificar sinais internos de corrosão ou danos.
-
Teste Hidrostático: Realizado geralmente a cada 5 anos (dependendo da legislação local), testa a integridade estrutural do metal sob pressão extrema.
-
Armazenamento: Nunca guarde um cilindro totalmente vazio, pois isso permite a entrada de umidade, causando oxidação interna. Deixe sempre uma pequena pressão residual (cerca de 20 a 30 bar / 300 a 500 psi).
-
Transporte: Sempre transporte cilindros deitados e calçados, para evitar que tombem. Uma queda pode danificar a válvula e criar uma situação perigosa.
Dica da Instrutora Angélica:
Ao montar seu equipamento, posicione o cilindro de forma que a abertura da válvula esteja voltada para o colete equilibrador (BC). Antes de conectar o regulador, abra a válvula rapidamente e feche-a para “assoprar” qualquer poeira ou água que possa estar no bocal.
Lembre-se: Este conteúdo teórico é um complemento. O manuseio seguro e a prática de montagem devem ser realizados sob a supervisão direta de seu instrutor NAUI durante as aulas práticas.
Pronto para a próxima lição? O respeito ao equipamento é o que garante nossa diversão lá embaixo!.
